Ansiedad en el embarazo: cuándo es normal y cuándo no

El embarazo no siempre es "el momento mas feliz"

El embarazo viene cargado de expectativas culturales: deberia ser un periodo de ilusion y tranquilidad. Pero la realidad es que para muchas mujeres —especialmente aquellas con historia previa de ansiedad— puede ser un periodo de alta vulnerabilidad emocional. Las preocupaciones sobre la salud del bebe, los cambios corporales, el futuro, la pareja y el trabajo pueden acumularse hasta convertirse en algo que va mas alla de la preocupacion normal.

Ansiedad normal versus ansiedad clinica en el embarazo

Que es normal

Cierto nivel de preocupacion durante el embarazo es completamente esperable. Preguntarse si el bebe se esta desarrollando bien, tener aprehension ante el parto o sentirse abrumada ante los cambios que se avecinan son respuestas naturales. Esta ansiedad es episodica, no impide funcionar con normalidad y suele calmarse con informacion, apoyo o descanso.

Cuando la ansiedad requiere atencion

La ansiedad deja de ser "normal" cuando:

• Es persistente y no cede con el tiempo ni con la reaseguracion
• Interfiere con el sueno, la alimentacion o las actividades cotidianas
• Genera evitacion de controles medicos o de informacion por miedo
• Incluye pensamientos catastroficos recurrentes dificiles de controlar
• Se acompana de sintomas fisicos frecuentes: taquicardia, tension muscular, dificultad para respirar
• Afecta la relacion de pareja o el funcionamiento en el trabajo

Tipos de ansiedad en el embarazo

Ansiedad generalizada

Preocupacion excesiva y dificil de controlar sobre multiples temas: salud del bebe, economia, relacion de pareja, trabajo. La mente no para y es dificil relajarse aunque no haya una razon concreta de alarma.

Tokofobia

Miedo intenso e irracional al parto. Puede llevar a evitar el embarazo o a solicitar cesarea por razones emocionales mas que medicas. Es mas frecuente en mujeres que han tenido partos previos traumaticos o que nunca han dado a luz.

Ansiedad por la salud del bebe

Preocupacion excesiva por posibles malformaciones, enfermedades o problemas en el desarrollo fetal. Puede llevar a buscar compulsivamente informacion online, a pedir ecografias repetidas o a no disfrutar del embarazo por el miedo constante.

TOC perinatal

Pensamientos intrusivos sobre hacerle dano al bebe —aunque la madre no tenga ningun deseo de hacerlo— acompanados de rituales o conductas de evitacion para manejar la ansiedad. Es mas frecuente de lo que se cree y frecuentemente no se reporta por verguenza o miedo al juicio.

Por que el embarazo puede amplificar la ansiedad

Los cambios hormonales del embarazo —especialmente el aumento de progesterona en el primer trimestre— pueden aumentar la sensibilidad del sistema nervioso. A esto se suma la incertidumbre propia de la gestacion, el cuerpo que cambia de forma acelerada y, en muchos casos, la tension de expectativas sociales sobre como "deberia" vivirse el embarazo.

Las mujeres con antecedentes de ansiedad o depresion tienen un riesgo significativamente mayor de experimentar estos trastornos durante el embarazo.

La ansiedad durante el embarazo no es una falla tuya ni algo que debas aguantar. Tratarla no solo mejora tu bienestar: tambien beneficia el desarrollo del bebe, ya que el cortisol materno elevado puede afectar al feto.

Tratamiento

La psicoterapia —en particular la terapia cognitivo-conductual y el mindfulness basado en evidencia— es el tratamiento de primera linea para la ansiedad durante el embarazo, y no supone riesgo para el bebe. En casos de ansiedad severa, la evaluacion psiquiatrica permite determinar si algun apoyo farmacologico es necesario y compatible con la gestacion.

Si la ansiedad esta afectando tu embarazo, visita nuestra pagina de salud mental perinatal o consulta directamente con un psicologo especializado en ansiedad con experiencia en gestacion. La atencion esta disponible de forma presencial y online en todo Chile.